Generálmajor i.m. TOMÁŠ VYBÍRAL, DSO, DFC

Tomáš Vybíral patřil k nejvýznamnějším československým stíhacím pilotům 2. světové války. Narodil se u Uherského Hradiště a po maturitě v Břeclavi vstoupil do vojenské služby jako letecký pozorovatel v Prostějově. Brzy se rozhodl pro kariéru profesionálního letce, absolvoval Vojenskou akademii a stal se pilotem. Po německé okupaci uprchl přes Polsko do Francie a zapojil se do bojů s Luftwaffe. Během bitvy o Francii nalétal desítky operačních hodin a připsal si sedm sestřelů nepřátelských letadel, za což obdržel francouzské vyznamenání Croix de Guerre a Řád čestné legie. Po pádu Francie odplul do Velké Británie a stal se jedním ze zakládajících členů 312. československé stíhací perutě RAF.

V RAF působil více než čtyři roky, létal v bitvě o Británii, při ochraně britského území i v podpůrných operacích včetně invaze v Normandii. Pokud jde o sestřely, tak ve Velké Británii již neměl štěstí na to, aby zvýšil skóre z Francie, přestože létal velice intenzivně a o dramatické situace rozhodně neměl nouzi. Nejednou visel jeho život na vlásku: dvakrát se domů vrátil s letounem úplně rozstříleným v boji a dvakrát byl nucen vyzkoušet bezvadnou funkci svého padáku. Postupně se vypracoval až na velitele křídla a za své velení a odvahu získal prestižní britská vyznamenání Distinguished Service Order (DSO) a Distinguished Flying Cross (DFC).

Po skončení války se Vybíral vrátil do ČSR a pokračoval v armádní kariéře, ale po roce 1948 byl z politických důvodů degradován a donucen emigrovat zpět do Velké Británie. Tam se zapojil do exilového odboje proti komunistickému režimu a působil v exilových organizacích. Zemřel v Londýně v roce 1981 a je pochován na československém vojenském hřbitově v Brookwoodu. Po sametové revoluci mu byla navrácena hodnost a byl povýšen na generálmajora in memoriam.